فتوسنتز
فرایندی است که طی آن، گیاهان سبز برای خود غذا می سازند. گیاهان با عمل
فتوسنتز، به طور غیر مستقیم غذای سایر جانوران و همچنین انسان را تهیه می
کنند. در حقیقت غذایی که می خوریم و هوایی که تنفس می کنیم، نتیجه ی همین
فرایند است.

گیاهان به کمک کلروفیل موجود در برگشان، انرژی خورشید را جذب می کنند. سپس با
استفاده از این انرژی، آب، املاح موجود در خاک و دی اکسید کربن هوا را برای
ساختن مواد آلی (مانند قند، نشاسته و پروتئین) با هم ترکیب می کنند.

گیاهان سبز، تولید کننده ی اولیه مواد غذایی در کره ی زمین اند. تمام جانوران به
طور مستقیم گیاهان را می خورند و بعضی دیگر، از جانورانی که گیاه خوارند،
تغذیه می کنند. طی عمل فتوسنتز – که تنها در روشنایی روز انجام می شود –
اکسیژن لازم برای تنفس انسان و سایر موجودات آزاد می شود.

پس از جنگ جهانی دوم یک دانشمند آمریکایی به نام «ملوین کالوین» کتابی راجع
به چگونگی جذب دی اکسید کربن موجود در هوا توسط گیاهان نوشت. او در سال
1961 میلادی برنده ی جایزه ی نوبل شیمی، به خاطر تحقیق در مورد فرایند
فتوسنتز شد.